尋幽探秘、與佛同行之寮國，北越精華遊
DAY 1 - 起飛於世界終結時?!
於流傳著世界末日的時空裡 (2012年12月21日)，我們無懼末日論，向被世人遣忘的快樂國度出發。
近年因工作關係，只在東南亞、南亞等地區作短程旅遊，所以，來來去去不外乎是內地、台灣、馬來西亞、泰國、印尼就是越南。其實，在這地區當中，我對兩個地方很有興趣，其一是寮國，其二是緬甸。今回有機會走訪寮國，順道取道河內，到越北山區體驗小數民族風情。12 天假期，上山下海，坐 sleeping train，坐 (所謂的) cruise，探訪荒蕪小村落，假期過得充實而又多姿彩。
於寮國部分，今次我只選了 Laos 的 Luang Prabang 為目的地。因地勢關係，在寮國由一個旅遊點到另一個旅遊點動輒要坐內陸機或十二、十三個小時車，所以，決定只到我的目標旅遊點龍坡邦 (Luang Prabang) 作重點遊，然後在河內 stopover 順道北上遊沙霸 (Sapa) 和下龍灣 (Halong Bay)。
於寮國部分，今次我只選了 Laos 的 Luang Prabang 為目的地。因地勢關係，在寮國由一個旅遊點到另一個旅遊點動輒要坐內陸機或十二、十三個小時車，所以，決定只到我的目標旅遊點龍坡邦 (Luang Prabang) 作重點遊，然後在河內 stopover 順道北上遊沙霸 (Sapa) 和下龍灣 (Halong Bay)。
Luang Prabang 是古時寮國首都。1887年被法國統治，所以很多精緻的 french colonial villas and french style architecture 錯落有序地散布在寮國傳統建築之間。1975 年成立Lao PDR 。1989 年寮國對外開放，雖然如此，幸保不失，暫時仍能保存它的民風，未被外來影響而敗壞， 於 1995 年更被列入為世界文化遺產。
寮國民風樸，人民生活簡單但快樂，生活在山區的小朋友雖然沒有物質生活，住的是簡陋非常的泥屋，電力並非必需品，有些連廁所也欠奉，平日只有米飯和蔬菜，但已非常滿足。雖然如此，他們開心、活潑、無憂無慮，自得其樂。他們亦極之有禮，比起港孩、小學雞和內地那些不知所謂的細路，唉，實在慚愧。寮國的可愛之處，要親身感受，不能言諭。
持BN(O)或特區護照可申請落地簽証 (Visa-on-Arrival)，須相片一張，收費 USD31。不同 passport 的收費是有所不同，BN(O) 和特區護照的收費不算貴。ASEAN nationals 不用簽証可停留 30 日。
8:15 pm 落機，8:35 pm 完成落地簽証申請並過關，很便捷。步出機場門囗已有 service counter 售賣 pre-paid ticket 入 town，7美金最多可載三人。多過三人要加錢。機場入 downtown 只需 20 分鐘車程，超級方便。
今晚入住 Nam Khan River 傍的 Villa Nagara。Boutique villa 是一幢樓高兩層的 restored heritage house no. 273，它只有 7 間客房。我們的房間是在 2 樓的 Nam Khan River View Amethyst Suite，顧名思意，全河景。
打開 balcony 的門，靜看街景和河景，夜涼如水， 但無繁星伴我入睡。
房間以蘭花為題，是以紫調為主。
浴室是 vivid 的粉紅，明亮而富浪漫情調。
房門囗的把手保留著昔日的裝飾。
Villa lobby 的燈飾有睇頭。
今日舟車勞動，很快便入睡了，明天天未光便要爬起床，去看托缽化緣。
補充資料:
-- 待續 --
持BN(O)或特區護照可申請落地簽証 (Visa-on-Arrival)，須相片一張，收費 USD31。不同 passport 的收費是有所不同，BN(O) 和特區護照的收費不算貴。ASEAN nationals 不用簽証可停留 30 日。
8:15 pm 落機，8:35 pm 完成落地簽証申請並過關，很便捷。步出機場門囗已有 service counter 售賣 pre-paid ticket 入 town，7美金最多可載三人。多過三人要加錢。機場入 downtown 只需 20 分鐘車程，超級方便。
今晚入住 Nam Khan River 傍的 Villa Nagara。Boutique villa 是一幢樓高兩層的 restored heritage house no. 273，它只有 7 間客房。我們的房間是在 2 樓的 Nam Khan River View Amethyst Suite，顧名思意，全河景。
打開 balcony 的門，靜看街景和河景，夜涼如水， 但無繁星伴我入睡。
房間以蘭花為題，是以紫調為主。
浴室是 vivid 的粉紅，明亮而富浪漫情調。
房門囗的把手保留著昔日的裝飾。
Villa lobby 的燈飾有睇頭。
今日舟車勞動，很快便入睡了，明天天未光便要爬起床，去看托缽化緣。
補充資料:
- 香港沒有直航機飛寮國。選擇了越南航空，取道河內，轉機到寮國的 Luang Prabang。香港 - 河內來回連稅$4,261。寮國航空 : 河內 - 龍坡邦來回連稅$2,348。均是網上直接與航空公司訂購。曼谷、清邁、暹粒、金邊等地都有航班前往 Luang Prabang。
- 機程 (local time)：香港 (14:30) - 河內 (15:30) 約 2 小時。河內 (18:50) - 龍坡邦 (19:50) 約 1 小時。
- 回程 (local time) : 龍坡邦 (15:00) - 河內 (16:00) 約 1 小時。
- 回程 (local time) : 河內 (10:40) - 香港 (13:30) 約 1 小時 50 分鐘。
- 龍坡邦 airport 入 downtown 20分鐘車程，公價 USD7 (or 50,000 Lao Kip or Baht 200) good for 3 pax (2011 年 12 月是 USD6 or 50,000 Kip) (see, 都是聯系匯率惹的禍)。在機場出囗旁 counter 買票，即走。如 airport 去 outskirt，Kip 80,000 or Baht 300。
- Laos 的流通貨幣是 Kip。亦通行美金、泰銖等外幣。有大餐廳更收歐羅。Currency exchange rate (2012 年 12月) USD 1 = 基普 Kip 7,967。
- 找換店早上8:00 am營業。我試過在 Lao Development Bank 和在找換店找換美金，匯率相若。聞說在 main street 的找換店匯率其差兼有點不老實，我未試過。我幫襯的找換店近 Mekong River 的小橫街。
- Laos 使用信用咭一般須收取 2 - 3% 手續費。
- 首晚 Luang Prabang 入住 Villa Nagara (59/4 Soukkaseum Road, Ban Vatsan, Luang Prabang Old Town)，$910 一晚連早餐 (fee minibar, free bicycle rental and free wifi)。Booking through agoda.com。
- 唔知 Luang Prabang 的位置與寮國首都永珍 Vietiane 的關係 ？看看下圖便略知一二。
-- 待續 --
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