2018年09月 一樣的天空 . 不一樣的西班牙 : 巴斯克 DAY 1 - 走在醉之前 La Rioja

一樣的天空 . 不一樣的西班牙 : 巴斯克

DAY 1 - 走在醉之前 La Rioja

一落機，腳未踏實地面已開始酒醉！就讓我們酒在醉之前，簡單了解一下西班牙紅酒的二、三事，然後一起 Bodegas hopping 吧！在亞洲紅酒市場中，來自西班牙的紅酒市場佔有率不算高。以全世界來說，西班牙的紅酒亦稍遜於老大法國和意大利。而然，西班牙是全世界第三大紅酒產區，而位處西班牙北部的 La Rioja 是西班牙的最大葡萄酒產區。好的紅酒取決於多個元素，當中包括緯度適中的地域 (北緯 40 度左右)、海拔高度、坡道、種植葡萄的土壤如濕潤度、黏性、灰岩和砂岩比例、氣候條件如日照時間長短等等，La Rioja 有齊這些客觀先天優勝條件。加上不同釀酒師的理念，成就性格獨特的 La Rioja 美酒。這趟旅程我們造訪 La Rioja 酒區內共五個酒莊：Bodegas Luis Cañas、Marqués de Riscal、Bai Gorri、Bodegas Ysios、Eguren Ugarte。

今日我們安排了造訪家族式經營的 Bodegas Luis Cañas。

DAY 1 

天氣不似預期，超強颱風「山竹」周未來襲，預報「山竹」的威力驚人，各航空公司不敢怠慢，星期六、日的所有航班紛紛取消，航空公司亦送走所有停機坪的飛機，各人搶膠紙貼玻璃窗，靜待超強颱風「山竹」的來臨。幸好山竹的移動路徑「一路向西」，初時預報山竹直撲香港，最後變成只在香港西面掠過。由於機場和各航空公司早已做足準備工夫，暴風過後，機場秩序很快恢復，星期一的晚上我們亦能準時上機，當飛機離開地面一刻，忐忑了一整星期的我們終於可鬆一口氣。興幸不用啟動 Plan B！

取車後，離開畢爾包機場，直奔一個半小時車程以外的酒區 La Rioja Alavesa。

今日我們造訪家族式經營的 Bodegas Luis Cañas。我們事先透過電郵與 Carmen 取得聯絡，確定日期、時間和人數。記著不要 walk-in，一定要預約。我們選了 "Visit the Viewpoint" 這個導覽 package。每人 € 20，包導覽、試五款葡萄酒連小食，tour 約需一個半小時。

到約定時間，我們按下門鈴，一位年輕少女打開木門，示意我們在大廳等候。

她在 counter 先倒了兩杯 barrel fermented Luis Cañas 白酒給我們，以芬芳香氣讓我們開始進入狀態，一杯在手，導覽員 Carmen 自我介紹，tour 隨即開始。噫，只有我倆，太棒了，這是個 private tour！

我們只是貪飲的酒鬼，對於葡萄酒並沒有深入研究和認識，幸好 Carmen 開朗又健談，親切又有熱誠，敘述生動又 caring，全無冷場，對我們這等門外漢的提問亦逐一耐心解答。Carmen 先講述這個家族的歷史和釀酒發展等狀況，期間這一代的家族傳人更在我們身邊經過作活，他們真真正正的身體力行，並不是那些管理層高高在上，躲在 office 之流，這亦是我選這間酒莊原因之一。

之後，我們便來到玻璃屋 Viewpoint。

Carmen 取出莊園極少量自家出產的橄欖油給我們試，下午四點還未吃午飯的我們不自覺邊啃著沾滿清香橄欖油的麵飽邊聽著 Carmen 介紹面前這片土壤的特質、與氣候的關係和栽種著的不同葡萄品種。

期間她亦為我們倒上 Luis Cañas Reserva。

基本上，La Rioja 普遍栽種的是 Tempranillo 這隻葡萄品種。

這裡的土壤特質和區域氣候有助 Tempranillo 的生長，令 Tempranillo 的酸度和單寧更見個性。面前這片土地對 Luis Cañas 來說富有歷史價值，他們當初就在這裡栽種不同的葡萄品種，測試這裡的土壤和氣候最適合那種葡萄，他們之前亦與大學合作研究分析數據，除經驗外更科學化。

再來便移師到室內，除了介紹篩選葡萄的機械和橡木桶外，亦深入淺出講述釀造 La Rioja 紅酒法規。

La Rioja 有自己慣用的一套紅酒法規。非常簡單，共分四個等級。最低級的是 Joven，這簡稱新酒。這級別的紅酒並不會放進橡木桶陳年，只是入樽後至少陳年十二個月便成；高一級的稱為 Crianza，分別在橡木桶和酒樽中陳年至少十二個月；再上一級是 Reserva，葡萄酒需放入橡木桶至少陳年十二個月，酒樽中至少陳年二十四個月；而最高級別的是 Grand Reserva，放進橡木桶至少陳年二十四個月，而酒樽至少陳三十六個月。這些只是最基本條件，每間酒莊對自家紅酒釀製有嚴格要求，所以他們會各自在基本條件上作不同程度收緊，在這規範中再訂定自己的高標準，加上不同酒莊使用來自美國或法國的橡木桶，又再訂立酒桶每年過桶的次數、葡萄田的產量限制等等，不同元素相互影響下各自造出不同性格的紅酒。

在這裡，我們試了兩款直接從橡木桶抽出的紅酒，這就是 "Surprise tasting of 2 wines in process" 環節，橡木桶分別來自美國的 American Oak 和法國的 French Oak。

飲過兩款紅酒，我們各自描述自己對剛下吐的紅酒感覺，然後 Carmen 才開底牌，原來葡萄酒的特質在不同橡木桶的影響下，出來的效果香氣、味道、口感截然不同。我們對葡萄酒的特質有深一層認識。

跟著走進酒樽區，酒釀在橡木桶陳年後需再在酒瓶中陳年。

家族酒存庫設計時尚型格，能吸引買家放存。

最後回到 service counter，再試 Luis Cañas Family Selection Reserva，以非常慷概 portion 的芝士、不同風味的肉腸和西班牙火腿為這個完美 private tour 劃上句號。芝士、辣肉腸、西班牙火腿和紅酒是經典絕配。Perfect match！

酒莊亦送上伴隨我們導覽的酒杯和頸掛袋作紀念。就此，這個約九十分鐘的導覽便告終。我們亦帶著紅酒收穫、酒杯和美酒餘韻回酒店。

Bodegas Luis Cañas 的 wine tour 是眾多個 wine tours 中我最喜愛。導覽員 Carmen 的精彩介紹和與她的互動頓覺這個 tour very personal。

若不參觀，純粹試酒就不用預約。Bottle shop 星期一至四，上午八時半到下午一時半，下午二時到五時半，或星期五、六上午十時半到下午二時，可無需預約試酒。  

今晚我們下榻離 Bodegas Luis Cañas 只有四分鐘車程的 Hotel Viura。

選它，其一是因為地點，大部分我們參觀的酒莊都在酒店附近十分鐘車程，酒醉後不用開長途車；其二，這間酒店外型獨特，內裡設計走簡約而 chic 路線，正是我杯茶。

酒店有兩三個公共空間共住客使用，設計跳脫。

走廊和梯間刻意調低燈光，營造鬼魅氣氛。

房門編號走非主流設計路線，一個字：型。

房間設計鮮明簡約，有張小沙發，廁所、沐浴區和梳洗小檯好有空間感，整體上房間寬敞非常。

衣帽間簡單有力。

我們特意選有 terrace 的房種，可惜這個 terrace 比想像中小而且狹窄，更對住排氣口，功能性弱，而且只有牆景 (eye level) (當然抬頭可望見隔壁的教堂鐘樓)，有點失望。

是夜，可能是連日來的憂慮，又或是舟車勞頓，又或是在未有進食午餐而喝多了點酒，胃部不適兼整夜嘔吐大作，渡過疲累又可憐的一晚，亦有點擔心會否影響接下來的酒莊之旅。

小筆記：

•  Hotel Viura @ Villabuena de Álava, Laguardia：$3,834.27 for 2 nights (~$1,865.71 per night) for a deluxe room double with terrace and mountain view (booking thru’ Expedia.com).  Breakfast, free sparkling and still water included.  Free parking on-site.

-- 待續 --